Sermon – 1 Samuel 17: 32-49 (20 juin 2021)
Un jour, le grand compositeur américain George Gershwin (l’auteur de grands succès comme ‘Rhapsody in Blue’, ‘Porgy and Bess’, etc.) a rencontré Maurice Ravel et il lui a demandé de devenir son professeur parce qu’il ne se considérait pas un bon pianiste. Ravel lui aurait répondu : « Pourquoi désirez-vous devenir une pâle imitation de moi, lorsque vous êtes déjà Gershwin ? » Parfois, notre envie de réussir comme les autres, notre désir de ressembler à nos idoles et notre volonté d’imiter leur succès nous amène trop souvent à oublier notre identité, nos forces et nos accomplissements.
Le texte d’aujourd’hui raconte le célèbre affrontement entre David et Goliath. Cette très vieille histoire est devenue dans notre société le symbole d’un combat entre des forces inégales. David, le fils oublié, le jeune garçon sans expérience, la personne qui n’a aucune chance en face de son adversaire, remporte une victoire inespérée. Plusieurs aiment ce récit parce qu’il touche à une corde sensible en nous. Il symbolise nos trop nombreux combats contre les grandes corporations, la machine gouvernementale ou les individus qui ont l’autorité d’influencer nos vies et nos projets. Nous voulons ressembler à ce héros qui redonne du pouvoir et de la dignité à tous les petits et les négligés de notre monde.
Cette histoire présente tous les éléments pour devenir un grand récit épique. D’un côté, nous trouvons Goliath, le champion des Philistins. Ce peuple situé sur la côte de la Méditerranée était le principal ennemi d’Israël. Les affrontements entre ces deux groupes furent nombreux. Cette fois-ci, un homme (selon les versets précédant le texte d’aujourd’hui) qui mesurait près de trois mètres, qui portait un casque, des jambières de bronze, ainsi qu’une cuirasse à écailles pesant soixante kilos, et qui était armé d’une lance en bronze et un javelot gros comme le cylindre d’un métier à tisser lance un défi aux soldats du roi Saül. « Choisissez parmi vous un homme qui vienne me combattre. S’il peut me vaincre et me tuer, nous serons vos esclaves. » De l’autre côté, nous avons un garçon trop jeune pour être mobilisé. David se retrouve sur le champ de bataille parce qu’il apportait de la nourriture à ses grands frères. Voyant que personne ne répondait au défi de Goliath, David déclare au roi qu’il porte volontaire. Saül n’est pas vraiment impressionné par l’allure de son champion, mais il n’a pas vraiment le choix. Il lui prête son armure militaire. Cependant, le casque de bronze et la cuirasse du roi se montrent plus encombrants qu’autre chose. David a même de la difficulté à marcher. Alors, le jeune homme change de stratégie. Il prend plutôt son bâton et cinq pierres bien lisses sur le bord de l’eau. Ainsi armé, il se présente devant un monstre qui le dénigre et l’insulte. David lance une de ses pierres avec sa fronde et touche mortellement le guerrier aguerri qui n’était pas supposé pouvoir perdre.
La victoire de David ne s’explique pas par sa connaissance de la stratégie militaire ou son expertise en maniement d’armes. Il remporte sa bataille parce qu’il ne succombe pas à la tentation d’imiter les autres soldats autour de lui. Il n’aurait jamais pu gagner s’il avait conservé l’armure de Saül. David est demeuré lui-même. Il a misé sur ses forces et ses habilités. Malgré tous les signes qui indiquaient le contraire, David a cru qu’il possédait déjà toutes les ressources nécessaires pour affronter le danger en face de lui.
Souvent, dès que nous rencontrons une personne qui a atteint un certain niveau de succès dans son domaine, nous volons connaître son secret. Notre volonté d’imiter et de répliquer précisément chacune des étapes qui l’ont mené au sommet de sa profession. J’ai suivi plusieurs formations, dont une il y a une semaine et demie, qui présentaient des auteurs ou des personnalités connues expliquant les dernières tendances, les trucs et la marche à suivre pour avoir des centaines de milliers d’abonnés sur TikTok ou près d’un millier de visionnements de leur service religieux toutes les semaines. Si ces histoires sont inspirantes sur le coup, je suis souvent ressorti de ces événements un peu découragé parce que je n’ai pas les mêmes budgets ou cinq employés travaillant à temps plein pour atteindre le même résultat.
Cependant, nous oublions trop souvent que nous ne pouvons pas dupliquer les mêmes résultats parce que nous ne sommes pas la même personne évoluant dans le même contexte. Nous ne pouvons pas honnêtement nous comparer les uns ou autres. Nous devons apprendre à cesser d’associer la réussite à un certain modèle précis afin de créer nos propres objectifs, nos standards et nos notions de réussite. La crise des 15 derniers mois a mis à rude épreuve toutes les recettes miracles en 5 étapes faciles pour accéder au bonheur et au succès. Plus souvent qu’autrement, nous avons découvert que les solutions à nos problèmes inattendus et incontrôlables se trouvaient dans une bonne connaissance de soi, notre perspective sur les choses et notre expérience de vie.
La tentation d’apprendre à jouer du piano comme un autre virtuose, de porter l’armure d’un roi, de prêcher comme un pasteur célèbre ou tout simplement d’essayer d’être comme une autre personne ne mène jamais à rien de concluant. En face d’un défi qui paraissait insurmontable, David s’est accroché à ce qu’il savait, à ce qu’il était, à ce que Dieu lui avait donné; et il a réussi. Puissions-nous nous souvenir de cette leçon pour le reste de notre vie. Amen.
